- Se estima que las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales superarán los 135.000 millones de dólares en 2024
- Los huracanes Helene y Milton afectaron gravemente a los EE.UU., lo que provocó pérdidas aseguradas estimadas en cerca de USD 50 mil millones.
- Grandes inundaciones azotaron Europa y Oriente Medio, causando pérdidas aseguradas estimadas en cerca de 13.000 millones de dólares hasta hoy
Con una temperatura 1,54 °C por encima de la media preindustrial, 2024 se convertirá en el año más cálido registrado. El calentamiento del clima favorece la ocurrencia de muchas de las catástrofes naturales observadas en 2024. Europa, en particular, ha sufrido intensas inundaciones en 2024, lo que ha provocado las segundas mayores pérdidas aseguradas por inundaciones en la región de la historia, según las estimaciones de Swiss Re Institute. Estados Unidos se ha visto afectado por dos grandes huracanes y una alta frecuencia de tormentas eléctricas severas, que representan al menos dos tercios de las pérdidas aseguradas globales de 2024, que ascienden a más de 135 000 millones de dólares, según las estimaciones actuales.
Balz Grollimund, responsable de riesgos catastróficos de Swiss Re, afirma: “Por quinto año consecutivo, las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales superan la barrera de los 100.000 millones de dólares. Gran parte de esta creciente carga de pérdidas es consecuencia de la concentración de valores en las zonas urbanas, el crecimiento económico y el aumento de los costes de reconstrucción. Al favorecer las condiciones que dieron lugar a muchas de las catástrofes de este año, el cambio climático también está desempeñando un papel cada vez mayor. Por ello, la inversión en medidas de mitigación y adaptación debe convertirse en una prioridad”.
El riesgo de inundaciones aumenta a nivel mundial
En 2024, las graves inundaciones en Europa y los Emiratos Árabes Unidos provocaron pérdidas aseguradas estimadas en cerca de 13000 millones de dólares hasta la fecha. Fue el tercer año más costoso para este riesgo a nivel mundial y el segundo más costoso para Europa, que experimentó pérdidas aseguradas de aproximadamente 10000 millones de dólares, según las estimaciones de Swiss Re Institute.
Las intensas precipitaciones de abril provocaron inundaciones en la región del Golfo, lo que interrumpió las operaciones del aeropuerto más transitado del mundo, Dubai. En septiembre, la tormenta Boris provocó importantes inundaciones en Europa central, que afectaron principalmente a la República Checa, Polonia y Austria. Se informó de impactos adicionales en Eslovaquia, Rumania, Italia y Croacia. Si bien los llamados sistemas de baja presión Vb no son inusuales en la región, la fuerte intensidad del sistema Vb conectado a la tormenta Boris se ve favorecida por las condiciones relacionadas con el cambio climático. La tormenta Boris mezcló el aire frío del Ártico que fluía hacia el sur con aire inusualmente cálido del este y el sur, extrayendo humedad de un mar Mediterráneo con temperaturas récord.
En octubre, grandes zonas de España sufrieron fuertes lluvias, inundaciones repentinas y granizadas que causaron graves daños. Las inundaciones fueron más graves en el este y el sur de España, y la mayor parte de los daños se produjeron en las regiones de Valencia y Castilla-La Mancha. Andalucía y las Islas Baleares también se vieron afectadas. En muchos lugares, la precipitación media anual se registró en menos de ocho horas. El terreno arcilloso escarpado y los sistemas de drenaje no pudieron absorber la excepcional cantidad de agua, lo que provocó desbordamientos rápidos.
Las inundaciones pluviales pueden afectar gravemente las zonas urbanas
Las inundaciones se presentan en diversas formas. Las más comunes son las inundaciones fluviales y pluviales, y en las zonas costeras, las inundaciones por marejadas ciclónicas. Las inundaciones fluviales pueden ocurrir después de períodos de fuertes lluvias. Por lo general, afectan a las zonas cercanas a los ríos, donde las olas de inundación pueden acumularse de forma gradual o rápida y durar más tiempo. Las inundaciones pluviales pueden ocurrir en cualquier lugar y afectar a todo tipo de áreas (urbanas). Provocan inundaciones repentinas después de lluvias extremas en un corto período de tiempo porque grandes partes del suelo están selladas y, por lo tanto, no pueden absorber el exceso de agua ya que los sistemas de drenaje están desbordados. Las inundaciones también pueden manifestarse como efectos secundarios de peligros primarios. Este es el caso de las inundaciones inducidas por ciclones tropicales debido a las marejadas ciclónicas y las lluvias.
Jérôme Jean Haegeli, economista jefe del grupo Swiss Re, afirma: “El desarrollo económico sigue siendo el principal impulsor del aumento de las pérdidas aseguradas resultantes de inundaciones, pero también de otros peligros, que se ha observado durante muchas décadas. Sin embargo, con el aumento de los riesgos de catástrofes naturales y los niveles de precios más altos, el aumento anual del 5-7% en las pérdidas aseguradas continuará y las brechas de protección podrían seguir siendo altas. Esto pone de relieve la necesidad de adaptación en combinación con una cobertura de seguros adecuada que pueda respaldar la resiliencia financiera”.
Es probable que las pérdidas aumenten a medida que el cambio climático intensifique los fenómenos meteorológicos extremos y aumente el valor de los activos en las zonas de alto riesgo debido a la expansión urbana. Por lo tanto, la adaptación es fundamental y las medidas de protección, como diques, represas y compuertas, son hasta diez veces más rentables que la reconstrucción.
2024: Huracanes y tormentas eléctricas severas, con EE.UU. más afectado
Al menos dos tercios de las pérdidas aseguradas de este año son atribuibles a los EE.UU.: dos grandes huracanes tocaron tierra en quince días en la costa de Florida en septiembre y octubre de este año. El huracán Helene tocó tierra como huracán importante el 27 de septiembre, seguido por el huracán Milton el 9 de octubre. Se espera que las pérdidas aseguradas por ambos huracanes asciendan a menos de USD 50 mil millones a día de hoy. Además, en 2024 se experimentó una alta frecuencia de tormentas eléctricas severas (tormentas convectivas severas o SCS), que afectaron principalmente a los EE.UU. Se espera que las pérdidas aseguradas por SCS sumen más de USD 51 mil millones a nivel mundial para 2024 a día de hoy, la segunda pérdida más alta después del récord de aproximadamente USD 70 mil millones en 2023.
Cuadro 1: Estimación de pérdidas económicas y aseguradas totales en 2024 y 2023 (Miles de millones de dólares a precios de 2024)
Nota: Datos preliminares y, debido al redondeo, algunos totales pueden no corresponder con la suma de las cifras por separado.
Estas estimaciones de pérdidas por catástrofes sigma se refieren a daños materiales y excluyen las reclamaciones relacionadas con la COVID-19. Las estimaciones de pérdidas de este informe son preliminares y están sujetas a cambios, ya que aún no se han evaluado por completo todos los eventos que generan pérdidas.